Senator Aisha Wahab’s Caste Discrimination Bill Soars Over First Hurdle in Assembly

Sacramento, Calif.—During the Assembly Judiciary hearing on Wednesday, Senator Aisha Wahab’s SB 403, Discrimination on the Basis of Caste, passed with a vote of 9-0. The bill would clarify California civil rights law to explicitly include protection against discrimination based on a person’s perceived position in a caste.

“This is a significant win for this bill,” said the Senator. “SB 403 will end caste discrimination. The definition and protections included in this bill will protect millions.”

SB 403 is one of the most high-profile bills in the legislature this session and brought out a record-number of people to comment on the bill at the Senate Judiciary Committee hearing in April. The bill sailed off the Senate Floor with an overwhelming bipartisan vote of 34-1. Senator Wahab, who has been working on this bill since November 2022, stated in her remarks to the Assembly Judiciary committee, “Caste systems are a social hierarchy that limit human potential, crush spirits, and cause intergenerational trauma spanning centuries.”

Of the legislation, Senator Aisha Wahab says, “This bill is about workers’ rights, women’s rights, and civil rights. This bill is about ensuring the American Dream is accessible to all those who pursue it.”

SB403 is now headed to the Assembly Appropriations Committee and must make its way through an Assembly floor vote and Senate concurrence before it reaches Governor Newsom’s desk no later than September 14, 2023.

The bill is supported by the South Asian Bar Association of North America, Stop AAPI Hate, ACLU, Bend the Arc: Jewish Action, California Labor Federation, Alphabet Workers Union, MeToo International, and many others.

Sacramento, Calif. —Durante la audiencia del Poder Judicial de la Asamblea el miércoles, la SB 403 de la Senadora Aisha Wahab, Discriminación por Motivos de Casta, fue aprobada con un voto de 9-0. El proyecto de ley aclararía la ley de derechos civiles de California para incluir explícitamente la protección contra la discriminación basada en la posición percibida de una persona en una casta.

“Esta es una victoria significativa para este proyecto de ley”, dijo la Senadora. “La SB 403 terminará con la discriminación de castas. La definición y las protecciones incluidas en este proyecto de ley protegerán a millones”.

La SB 403 es uno de los proyectos de ley de más alto perfil en la legislatura en esta sesión y atrajo a un número récord de personas para comentar sobre el proyecto de ley en la audiencia del Comité Judicial del Senado en abril. El proyecto de ley salió del Senado con una abrumadora votación bipartidista de 34-1. La Senadora Wahab, que ha estado trabajando en este proyecto de ley desde noviembre de 2022, declaró en sus comentarios ante el comité judicial de la Asamblea, “Los sistemas de castas son una jerarquía social que limita el potencial humano, aplasta el espíritu y causa un trauma intergeneracional que abarca siglos”.

De la legislación, la Senadora Aisha Wahab dice, “Este proyecto de ley trata sobre los derechos de los trabajadores, los derechos de las mujeres y los derechos civiles. Este proyecto de ley trata de garantizar que el Sueño Americano sea accesible para todos aquellos que lo persiguen”.

La SB403 ahora se dirige al Comité de Asignaciones de la Asamblea y debe pasar por una votación en la Asamblea y la aprobación del Senado antes de que llegue al escritorio del Gobernador Newsom a más tardar el 14 de septiembre de 2023. El proyecto de ley cuenta con el apoyo de la Asociación de Abogados del Sur de Asia de América del Norte, Stop AAPI Hate, ACLU, Bend the Arc: Jewish Action, California Labor Federation, Alphabet Workers Union, MeToo International y muchos otros.